Είναι μία επώδυνη, χρόνια φλεγμονώδης πάθηση, που προσβάλλει κυρίως την σπονδυλική στήλη.- Προσβάλλει συχνότερα τους άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες σε αναλογία 3:1.
- H μέση ηλικία έναρξης των συμπτωμάτων είναι τα 26 έτη.
- Η παρουσία ενός συγκεκριμένου γονιδίου (HLA-B27) αυξάνει την πιθανότητα προσβολής από την Αγκυλοποιητική Σπονδυλίτιδα.
- Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος προσβάλλουν τις αρθρώσεις μεταξύ των σπονδύλων, όπως και τις αρθρώσεις μεταξύ σπονδυλικής στήλης και λεκάνης (ιερολαγόνιες αρθρώσεις).
- Εμφανίζεται συνήθως με πόνο (και δυσκαμψία) στην σπονδυλική στήλη που επιδεινώνεται με την ξεκούραση και βελτιώνεται με την δραστηριότητα.
- Μερικές φορές προσβάλλει και άλλα μέρη του σώματος όπως τους ώμους, τα ισχία και τα γόνατα.
- Επίσης, μπορεί να προσβάλλει τους οφθαλμούς, την καρδιά, την αορτή, το έντερο.
- Αντιμετωπίζεται με τους βιολογικούς παράγοντες όταν αποτύχουν τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και τα ανοσοτροποποητικά φάρμακα.
- Η άσκηση παίζει σημαντικό ρόλο στη επίτευξη και διατήρηση της καλής λειτουργικότητας της σπονδυλικής στήλης και των αρθρώσεων.